Descubre el origen del golf en Suecia, desde 1888 en Ryfors Bruk hasta la segunda década del siglo pasado.
Este artículo ha sido redactado íntegramente por PabloD como bloguero en SveayPablo [https:// SveayPablo .es/] Si vas a usar una parte o el artículo completo, menciona al autor e incluye la URL de este artículo. Gracias.
¿Sabías que Suecia, se ha convertido en una potencia mundial del golf, gracias a un pionero comerciante local, en un remoto rincón industrial?
Hoy, con más de 500.000 golfistas federados y alrededor de 500 campos (entre oficiales y privados), el golf sueco es un fenómeno de masas que rivaliza con naciones como España o Estados Unidos.
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Hoy en día, hay un campo de golf
por cada 20.000 habitantes de Suecia
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Es más, en las temporadas de primavera y verano, surgen los denominados «golfistas de temporada», donde golfistas no federados, sacan sus palos de golf para ir a jugar con amigos y familiares a los campos de golf, principalmente a los de Pay&Play, como por ejemplo Norra Kärr o Binga Golf.
Para que te hagas una idea, aunque no hay cifras oficiales exactas, y los cálculos se basan en el número de green fees vendidos, se estima que los golfistas de temporada suecos llegan a ser hasta 500.000 personas, lo que hace que muchos campos de golf tengan el cupo completo de golfistas durante semanas.
Pero vayamos al origen del golf en Suecia…
Este se remonta al finales del siglo XIX, en un modesto entorno fabril de Västergötland, donde desde allí el matrimonio Sager importaron la pasión del golf desde Escocia hasta Suecia.
Y lo que empezó como un pasatiempo elitista de británicos residentes en Suecia y familias adineradas suecas, se popularizó en pocas décadas, llegando hoy en día a ser uno de los deportes más practicados del país escandinavo.
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¿Sabías que Suecia es hoy una potencia mundial del golf,
gracias a un pionero local del siglo XIX?
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Pero vamos por partes, antes de comenzar a explicar el origen del golf en Suecia, aquí tienes el índice de contenidos para que vayas a leer aquello que más te pueda interesar:
1.- Contexto Global: De Escocia al mundo.
2.- Llegada del golf a Escandinavia.
3.- El primer campo de golf en Suecia: Ryfors Bruk.
4.- Los pioneros del golf sueco: La familia Sager.
5.- La expansión inicial del golf en Suecia.
6.- El nacimiento de los primeros clubes de golf.
7.- La Federación Sueca de Golf.
Cabe mencionar que este artículo solo comprende desde el año 1888, cuando el golf llegó a Suecia hasta el año 1914, cuando fue el boom del golf en Suecia y los países nórdicos, algo que tendrás que leer en un segunda parte de este artículo sobre el origen del golf en Suecia.
1.- Contexto Global: De Escocia al mundo.
Aunque el origen del golf no está totalmente establecido por los historiadores, ya que hay muchos que lo consideran que este deporte puede tener su origen en China por haber un pergamino que data de 1368, titulado “El Banquete de Otoño”.
En una parte del pergamino (que tienes debajo) está representado el emperador de China intentando golpear una bola con un palo especial, en un pequeño campo delimintado; y junto al trono hay colocados un juego de palos.
¿Te parece familiar el juego? 😏
Aún así, la gran mayoría de los historiadores actuales, consideran que el golf moderno nació en las costas brumosas de Escocia durante el siglo XV, en los terrenos enlodados de St. Andrews y Leith, siendo ese campo el considerado como «la cuna del golf».
Aunque en 1457, el rey Jacobo II lo prohibió temporalmente por quitar tiempo de práctica de los arqueros, ya en en el año 1502, Jacobo IV lo adoptó como deporte real, sentando con ello sus reglas básicas: hoyos, calles y greens naturales.
Pero realmente el gol fue considerado solo como un deporte nacional, más o menos popular, y no fue hasta su expansión global en el siglo XIX con el Imperio Británico, cuando ingenieros, comerciantes y diplomáticos ingleses y escoceses llevaron el juego a las colonias y otros lugares comerciales.
Por ejemplo el golf llegó a la India en 1820, a Sudáfrica y a Europa continental en 1880, principalmente por vía de ferrocarriles y el turismo victoriano.
En Escandinavia, en el siglo XIX, el incremento del comercio de empresas de importación y exportación inglesas hizo que aumentara los ciudadanos británicos en puertos industriales de muchos países.
De hecho, Noruega vio nacer su primer campo de golf en 1885, en Hølen, y se cree que la popularidad de ese campo entre los comerciantes ingleses, hizo que llegara a Suecia tres años más tarde.
2.- Llegada del golf a Escandinavia.
El incremento de comerciantes, ingenieros y diplomáticos británicos en puertos industriales del oeste suecos hizo que muchas familias se trasladaran a vivir a esos puertos o las ciudades cercanas y con ello se buscaba actividades para las horas de ocio.
Los juegos deportivos fueron las primeras de esas actividades, importándose deportes populares entre los ingleses, siendo el golf uno de ellos.
En el año 1885, se fundó en Holen Hallingdal (cerca de Oslo), el primer campo de golf de Noruega. Un campo que hoy se consideraría un campo rudimentario de 9 hoyos.
El campo fue creado por expatriados ingleses afincados cerca de los astilleros que adaptaron las colinas del lugar, por considerarlas similares a los campos de golf escoceses. El objetivo de este campo era solo para entretenerse jugando al golf en los cortos veranos nórdicos.
Tres años después, en 1888, se construyó el primer campo de golf de Suecia en Ryfors Bruk, convirtiendo ese campo de golf, junto a un rincón industrial de Västergötland, en el centro de negocio y ocio de los comerciantes internacionales de la zona.
Diplomáticos como el cónsul inglés en Småland organizaron allí las primeras rondas de golf informales y con la expansión del ferrocarril escandinavo, posteriormente se fue extendiendo al resto del país, haciendo que el golf dejara de ser un deporte de la clase alta, a ser visto como un deporte que cualquiera podía practicar.
3.- El primer campo de golf en Suecia: Ryfors Bruk.
En el año 1888, Edvard Sager, era un empresario local en Västergötland, que dada su actividad comercial, tenía una relación estrecha con comerciantes ingleses.
Esto hizo que participara con su esposa Ida en diversas actividades lúdicas y fiestas de la época, y conocieran el golf, a través de los diarios británicos o las conversaciones con los amigos que solían viajar a las islas británicas.
Siendo los dueños de Ryfors Bruk y queriendo que aquel lugar fuera el centro de reunión de los comerciantes y sus familias, decidieron fundar un pequeño campo de golf de cuatro hoyos rudimentarios, en unos prados adyacentes a una fábrica de hierro que tenían.
El nuevo campo de golf no tenía greens ni bunkers de arena, y se construyó de forma rudimentaria por trabajadores de la familia Sager, usando rodillos de madera para alisar los fairways y moviendo grandes piedras de los alrededores para usarlas como obstáculos.
Pero el hecho de haber un campo de golf en Ryfors Bruk, hizo que tuviera gran notoriedad en toda la región y fuera un lugar muy concurrido.
Es más, el matrimonio Sager estuvo tan implicado en el proyecto que Edvard talló los primeros palos de golf con mangos de hacha y cabezas de hierro forjado de su propia herrería, bautizándolos como «Sager irons» y las bolas de golf guttapercha, las traían desde Inglaterra.
Además, Ida —la primera golfista sueca documentada— , solía jugar y competir, en faldas largas, con gran habilidad, lo que hizo que llamara la atención de curiosos locales.
En el año1891, dado lo popular que llegó a ser el campo de golf, creció de cuatro a seis hoyos, siendo un lugar muy frecuentado por las elites sociales de Jönköping.
Hoy en día, este campo de golf sigue activo con el nombre de Ryfors GK, situado en la localidad de Mullsjö (a 2 horas de Gotemburgo), y aunque el trazado ha cambiado mucho desde sus inicios, su espíritu humilde perdura con distintas placas conmemorativas que recuerdan su importante contribución al origen del golf en Suecia.
4.- Los pioneros del golf sueco: La familia Sager.
Edvard (1848-1925), fue un empresario de Ryfors Bruk que tenía una fábrica de hierro en Mullsjö. Su relación con comerciantes y empresarios británicos para la venta de hierro hizo que tuviera que hacer varios viajes comerciales a Escocia e Inglaterra.
Por otro lado, Ida Sager (1855-1932), era la esposa de Edvard, siendo una mujer de su tiempo, pero con una iniciativa clave en normalizar el golf para mujeres, en una época rígida para las damas.
Ida organizó muchas reuniones para tomar el té y jugar partidas de golf, atrayendo tanto a las vecinas como a las esposas británicas, fomentando la inclusión familiar en las actividades lúdicas locales.
Juntos, construyeron Ryfors Bruk y dado la popularidad del campo, lo apliaron en 1891, organizando y hospedando torneos amateurs, y siendo con ello, la inspiración para la fundación de clubes en Estocolmo y Gotemburgo, años más tarde.
Y aunque fueron los artífices del origen del golf en Suecia, su objetivo inicial solo era tener una actividad social donde reunirse con comerciantes ingleses y escoceses, sin esperar la gran aceptación que hubo del juego en Suecia y que en poco años se extendiera por todo el país.
Cabe mencionar que tres años antes de la fundación de Ryfors Bruk, ya se había fundado otro campo de golf en Holen Hallingdal (Noruega), pero no hay ningún documento que indique que este fuera el motivo por el que la familia Sager fundara este nuevo campo de golf, y que fue una iniciativa propia.
A Edvard e Ida Sager se les conoce
como «los abuelos del golf sueco»
por ser los artífices
del origen del golf en Suecia.
5.- La expansión inicial del golf en Suecia.
Entre los años 1890 a 1900, Suecia pasa a tener media docena de clubes de golf, impulsada por la fama de las partidas de golf que organizaban la familia Sager para los británicos.
En 1891, se amplió Ryfors Bruk siendo un lugar muy popular por las elites sociales de Jönköping.
En 1892, se funda en Lidingö, cerca de Estocolmo, estrenando los primeros nueve hoyos en tierras de Sticklinge Gård, una iniciativa impulsada por las elites locales y un arquitecto inglés.
En 1894, se funda Göteborg Golf Klubb en Hovås, el primer campo de Suecia con 18 hoyos, fundado por Arthur Vandeleur Despard (cónsul británico en esa época), aunque dos años antes ya intentó crear un club de golf sin demasiado éxito. Este club fue el primero en tener fairways entre dunas y un diseño escocés.
En 1895, nace Stockholm Golf Club en Kevinge, con Edvard Sager como fundador honorario, un campo diseñado por Wilson y Savile.
Ese mismo año, se funda Vasatorps GK (cerca de Helsingborg, Skåne) por iniciativa de diplomáticos ingleses, aunque inicialmente no tuvo mucha aceptación y su auge pleno llegó unos años más tarde.
Algo que propició la expansión del golf por Suecia fue el gran desarrollo del ferrocarril, lo que propició la ampliación de redes comerciales por todo el país y la importación de productos extranjeros.
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Algunas anecdotas curiosas relacionadas:
👉 En Göteborg Golf Klubb en Hovås, usaban ovejas como segadoras naturales de los faiways.
👉 En Lidingö, las primeras damas jugaban de riguroso negro victoriano.
👉 En 1900, los torneos amateurs ya dejan de ser locales y se disputan entre campos de todo el el país, normalizando con ello las reglas suecas contra lluvia perpetua.
6.- El nacimiento de los primeros clubes de golf.
En 1893, Vasatorps Golfklubb (Helsingborg, Skåne) comienza a robar protagonismo a otros campos de golf, por ser creado por diplomáticos ingleses en tierras del conde Hugo Tamm. Con 9 hoyos iniciales, llamaba la atención que los hoyos estaban rodeados de lagos y bosques.
Su posterior expansión a 27 hoyos en los 30s del siglo pasado, lo convirtió en la cuna de golfistas profesionales suecos, por ser un campo muy técnico. Hoy en día se disputa en este campo Hosts European Tour qualifiers.
En 1894, Göteborgs Golf Klubb (Hovås) inaugura sus 18 hoyos por el cónsul Arthur Despard. Este campo tenía dunas ventosas del Kattegat, siendo el primer layout completo de Suecia. Incluso este campo de golf ha resistió guerras y mudanzas, siendo su actual sede en Hills GK (ex GGK B), y es considerado una joya moderna entre los campos de golf nórdicos.
En 1895, Stockholm Golf Club en Kevinge (Lidingö), fue fundado por 20 entusiastas, con Edvard Sager como padrino. Con este club se pretendió adoptar el modelo de «Country Club» británico que se había extendido ya por diversas partes del mundo, y que transformó la vida social de la época, con un mayor protagonismo a los deportes.
Con sus 18 hoyos, entre robles centenarios, este club albergó el primer campeonato sueco de golf en 1899, atrayendo al evento a las elites nacionales e incluso a la familia real, lo que hizo que el golf fuera elevado desde una curiosidad extranjera a un deporte de prestigio nacional.
Estos clubes normalizaron la aplicación de las reglas del golf, trajeron a golfistas profesionales ingleses y escoceses para disputar torneos y rondas de exhibición, y fueron innovadores permitiendo que las mujeres participaran en torneos, haciendo que en 1900 ya fueran epicentros sociales de la alta sociedad.
7.- La Federación Sueca de Golf.
El año 1904 marca el nacimiento de Svenska Golfförbundet (SGF), la Federación Sueca de Golf, uniendo los clubes dispersos por Suecia en una organización para administrar el juego del golf.
Fundada el 12 de mayo en Estocolmo por delegados de siete clubes pioneros —Stockholm GC, GGK, Vasatorps entre otros—, contó con 200 miembros inicialmente, y acordaron la estandarización en Suecia de las reglas de St. Andrews pero adaptadas al clima nórdico, sobre todo con el desarrollo del juego de golf en invierno, en condiciones de nieve y hielo.
Aunque muchos golfistas consideran que 1904 es el año del origen del golf en Suecia, por haber sentado las bases del golf actual, las crónicas históricas lo situan en 1888.
Svenska Golfförbundet fue impulsada inicialmente por Pontus Tamm (el primer presidente, de Djursholm GC), y organizó el primer Campeonato Nacional Sueco oficial en 1904 en Kevinge, ganando A.W. Findlay, un británico residente en Suecia.
Svenska Golfförbundet creó el sistema hándicaps unificados, importó equipamiento de golf masivo desde Escocia y publicó la primera revista «Svensk Golf» (1905), democratizando tips para aficionados remotos como en Mullsjö.
Desde su fundación, Svensk Golf, fue la revista que los golfistas federados recibíamos cada mes, y hoy en día perdura como publicación digital.
Unos años más tarde, en 1907, Svenska Golfförbundet abrió las secciones femeninas, juniors y seniors, rompiendo con ello elitismo de la época y permitiendo la popularización del golf en toda Suecia.
Como dato curioso, en 1913, con la victoria en el U.S. Open del joven golfista amateur norteamericano Francis Ouimet frente a los golfistas profesionales ingleses Harry Vardon y Ted Ray cambió mucho cómo se veía el golf entre los más jóvenes en Escandinavia, creciendo muchísimo el interés en este deporte.
De hecho Francis fue la inspiración y el ídolo de muchos jóvenes golfistas europeos durante la siguiente veintena de años.
En una década, desde su fundación, Svenska Golfförbundet afilió a 20 clubes nuevos, multiplicando los campos de golf a 30 para el año1914, e impulsando la celebración de torneos regionales, desde Skåne a Norrland.
Precisamente con esos torneos nació «la correspondencia entre campos de golf» para así promover el turismo de golf nacional.
Como dato anecdótico: durante las épocas de sequías en algunas zonas del país, en Svenska Golfförbundet dictaron el «riego manual con baldes de agua» para un mantenimiento aceptable de los campos de golf, esto se sentó las bases para las posteriores reglas de mantenimiento de los campos de golf escandinavos.
Hay que tener en cuenta que esto fue algo totalmente innovador en el mundo del golf, ya que hasta la fecha se consideraba que los campos de golf debían ser «naturales».
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Hoy en día, Svenska Golfförbundet tiene su sede en Göteborg, y tiene 445 clubes de golf afiliados y 548.856 golfistas con licencia (individuos) y 588.069 membresías activas (consulta las estadísticas oficiales si quieres saber los datos más actualizados).
Incluso, promueve muchas actividades y eventos para la promoción del golf en Suecia, donde miles de golfistas de temporada sin licencia, suelen participar.
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¿Qué te ha parecido el origen del golf en Suecia? ¿Te ha resultado interesante? ¿Te lo imaginabas así, o más glamuroso?
Antes de terminar este artículo, quero comentarte que no existe un día oficial dedicado específicamente a “celebrar el origen del golf en Suecia” o la fecha de 1888 en Ryfors Bruk, pero lo que sí hay es Golfens dag, que es una jornada promocional nacional para mostrar el golf al gran público.
Este día especial se celebra en los clubes de golf en una fecha común (por ejemplo, 20 o 25 de mayo según el año), y está enfocada a dar visibilidad al golf, con torneos, exhibiciones, concursos y todo tipo de actividades en los campos de golf, lo que hace que sea considerado como el día del golf sueco, al que se suma muchísima gente.
Ahora te toca a ti, déjame un comentario con tu opinión sobre este artículo sobre el origen del golf en Suecia. Gracias de antemano.
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